Cyprès chauve

Taxodium distichum
Conifère de la famille des Taxodiaceae.

Le cyprès chauve, grand conifère à feuilles caduques, peut atteindre 50 m de haut sur 10 m de circonférence à la base. C’est une essence caractéristique du bayou de la Louisiane, des marécages de la Floride, de la Vallée du Mississippi et des affluents, du sud-est des Etats-Unis jusqu’au golfe du Mexique. Il a été introduit en Angleterre, vers 1640, et en France à la fin du 17eme siècle.
Vous pourrez admirer sur ce dernier les contreforts au niveau des branches.
L’arbre considéré comme ayant le plus gros tronc au monde est connu sous le nom d’El gigante ou El Árbol del Tule, avec une circonférence de plus de 45m. Il s’agit d’une espèce très proche du cyprès chauve, le cyprès de Montézuma (Taxodium mucronatum), déclaré arbre national du Mexique. Le cyprès de Tulé fait l’objet de nombreuses controverses et polémiques, certains considérant qu’il ne s’agit pas d’un arbre unique mais de plusieurs arbres soudés. Des examens génétiques ont toutefois démontré que toutes les parties de l’arbre possédaient le même ADN et étaient donc génétiquement semblable. Mais il reste possible que trois arbres aient poussés à partir d’une même souche pour fusionner ensuite ; le record tomberait donc ! Il n’en resterait pas moins célèbre au royaume des arbres, avec ses plus de 2000 ans d’existance.