Cathédrale Saint-André

Léo Drouyn. Cathédrale de Bx. 1891. Musée des beaux-arts. Bx E 887
© Mairie de Bordeaux, cliché Lysiane Gauthier

La cathédrale Saint-André est l’une des premières constructions gothiques en Aquitaine. Un premier édifice est avéré au Ve ou VIe siècle. Puis une église Saint-André est détruite lors des invasions normandes du IXe siècle. Un nouvel édifice est consacré par le pape Urbain II. C’est dans cette église qu’Aliénor d’Aquitaine épouse Louis VII, fils du roi de France. En 2003, des fouilles archéologiques ont dégagé les vestiges d’une tour porche contemporaine de ce mariage royal. Le XIIIème siècle est une période d’intenses travaux qui sont freinés par la guerre de Cent Ans. Plusieurs mariages royaux sont célébrés dans la cathédrale. En octobre 1614, Elisabeth, fille d’Henri IV et sœur de Louis XIII épouse par procuration l’Infant d’Espagne, le futur roi Philippe IV. Puis, le 8 décembre a lieu le mariage de Louis XIII avec Anne d’Autriche.

Au siècle suivant, la cathédrale est endommagée à plusieurs reprises par des tempêtes. En 1787 l’imprudence d’un couvreur déclenche un incendie qui consume la charpente du chœur. Pendant la Révolution, elle devient maison nationale, puis magasin à fourrages. Seul le portail Royal, protégé par les maisons adossées sur le mur nord, échappe à la destruction. Au XIXème siècle, plusieurs architectes restaurent l’édifice. Dans les années 1860, l’architecte Abadie démolit l’ancien cloître pour reconstruire de nouvelles sacristies.